En Colombia, el gas licuado de petróleo (GLP) es un energético clave no solo en el sector residencial, sino también en numerosas industrias y sectores comerciales. Sin embargo, este combustible ha enfrentado una creciente demanda que resalta la urgente necesidad de expandir y modernizar la infraestructura energética del país.
Para abordar esta necesidad, Empresas Gasco y Frontera Energy Corp., compañía canadiense de exploración y producción de petróleo, han unido fuerzas en un proyecto estratégico al firmar un acuerdo para desarrollar un segundo puerto de importación de GLP en Cartagena Puerto Bahía.
Este acuerdo representa un paso estratégico importante para Colombia. No solo busca mitigar el actual déficit de GLP, sino que también proyecta un futuro donde el país puede garantizar un suministro energético más estable y eficiente, especialmente en momentos de alta demanda.
El acuerdo entre Empresas Gasco y Frontera Energy Corp.
Este acuerdo contempla la construcción y operación conjunta de las instalaciones en Puerto Bahía, una ubicación estratégica donde Frontera Energy mantiene una participación accionaria del 99,97 %. La colaboración incluye la creación de una empresa conjunta para garantizar una operación integrada y eficiente a largo plazo.
Empresas Gasco, como pionera en el sector de GLP en Latinoamérica, aportará su vasta experiencia en la logística y distribución de este energético, mientras que Frontera Energy proporcionará la infraestructura necesaria y el soporte operacional en Puerto Bahía.
Las operaciones están previstas para iniciar en 2027, con las instalaciones diseñadas para almacenar más de 20.000 toneladas de gas licuado de petróleo importado. El puerto jugará un papel crucial en el aumento del abastecimiento energético de este combustible en el país y apunta a satisfacer una demanda anual que se estima crecerá a un millón de toneladas para 2031.
Este enfoque estratégico no solo mejora la capacidad de respuesta ante el crecimiento del mercado de GLP estimado en un 4 % anual. También posiciona al puerto como un elemento clave en la seguridad energética nacional y en la transición hacia fuentes de energía más limpias.
Impacto estratégico del nuevo puerto
Colombia enfrenta un déficit creciente de gas. En 2023, las importaciones de este energético se incrementaron en más de 2.500 % debido a una reducción significativa de las reservas locales y un aumento en la demanda energética.
Un informe de la Asociación Colombiana del Petróleo y Gas (ACP) ha puesto en perspectiva la crítica situación del abastecimiento de gas en el país. Destaca que las reservas se redujeron un 48,93 % en los últimos 15 años, pasando de una expectativa de vida de 14,1 años en 2007 a solo 7,2 años en 2022.
De acuerdo con las proyecciones del gremio, si la situación actual persiste, existe la posibilidad de que Colombia experimente un déficit en el suministro de gas para satisfacer la demanda interna a partir de 2028.
Este documento también destacó que la disminución drástica de las reservas de gas es consecuencia de:
- Reducción de la actividad exploratoria: menos proyectos de exploración significan menos descubrimientos de nuevos yacimientos.
- Bajos niveles de reposición de reservas: las reservas existentes no se están reponiendo al ritmo que se consume, lo cual disminuye la capacidad productiva a largo plazo.
- Declinación de los grandes campos: los campos de gas más grandes están produciendo menos cada año, un fenómeno natural en la producción de hidrocarburos.
- Falta de infraestructura adecuada: la ausencia de infraestructura necesaria para explorar y producir en nuevas áreas o para mejorar la eficiencia en las existentes.
La situación se agrava aún más con la proyección realizada por Ricardo Roa, presidente de Ecopetrol, según la cual el déficit de gas natural alcanzará el 17 % de la demanda a partir de 2025, con expectativas de un aumento exponencial en los años siguientes.
En este sentido, el nuevo puerto de importación de GLP en Puerto Bahía se presenta como una solución estratégica a este desafío. Su capacidad de importación y almacenamiento no solo abordará la escasez inmediata, sino que también fortalecerá la seguridad energética del país a largo plazo.
Este desarrollo es crucial para Colombia tanto para satisfacer la demanda interna como para mitigar los efectos ambientales. El nuevo puerto facilitará una transición más sostenible hacia energías más limpias, en línea con los objetivos de reducción de emisiones del país y las metas globales de sostenibilidad.
El papel del gas licuado (GLP) en la transición energética
La transición energética hacia fuentes más limpias y sostenibles es una prioridad global ante los retos del cambio climático y la dependencia de combustibles fósiles.
En este escenario, el GLP se destaca como un combustible clave. Su combustión es más limpia, lo que significa que produce menos contaminantes que otros combustibles fósiles tradicionales. Específicamente, emite menos dióxido de carbono (CO2), óxidos de nitrógeno (NOx) y partículas nocivas al quemarse.
En Colombia, este energético no solo cubre las necesidades residenciales y comerciales. También ofrece una opción estratégica para la descarbonización de diversos sectores industriales y de transporte.
El nuevo puerto de importación de GLP en Puerto Bahía, al mejorar la infraestructura de importación y almacenamiento, permitirá a Colombia manejar de manera más eficiente y sostenible la demanda de este combustible.
Sus beneficios en la transición energética incluyen:
- Reducción de emisiones: al tener un bajo contenido de azufre y generar menos emisiones, el GLP contribuye significativamente a la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero.
- Capacidad de adopción del GLP: la infraestructura y gestión para el almacenamiento, distribución y uso de gas licuado (GLP) ya está ampliamente establecida, lo que facilita su rápida adopción y transición hacia este combustible. Proveedores como Unigas con más de 15 años de experiencia en el mercado colombiano pueden asegurar el suministro a nivel nacional a gran y pequeña escala y establecer infraestructura desde cero o de urgencia para todo tipo de empresas.
- Versatilidad y accesibilidad: su capacidad para ser utilizado en diversas aplicaciones, desde calefacción hasta la generación de electricidad y transporte, asegura que este combustible puede ser un pilar en la diversificación de la matriz energética.
La estrategia de integrar el GLP en la matriz energética de Colombia no solo es una respuesta a las necesidades de energía actuales. También es una inversión en la sostenibilidad y la resiliencia energética del futuro.
A medida que Colombia y el mundo buscan soluciones para la crisis climática, este combustible se posiciona como un recurso valioso y versátil, capaz de cumplir con las exigencias de una transición energética efectiva y eficiente.
Proyecciones y expectativas a largo plazo
El mercado global de GLP está experimentando un crecimiento constante, con una tasa de incremento anual del 2,6 % esperada hasta 2024. El consumo energético mundial de este combustible ha alcanzado los 357 millones de toneladas.
Este crecimiento es significativo especialmente en regiones como Asia, lideradas por China e India, y en Latinoamérica, con Brasil a la cabeza, donde se espera que el consumo llegue a 37 millones de toneladas en 2024.
En Colombia, se consumen actualmente alrededor de 700.000 toneladas de GLP al año, cifra que se espera aumente dado el nuevo contexto energético y las iniciativas para reducir la dependencia de combustibles más contaminantes.
La demanda nacional podría crecer aún más con la mejora de la infraestructura y la expansión de las aplicaciones de gas licuado (GLP) en sectores industriales y de transporte.
El nuevo puerto de Empresas Gasco y Frontera Energy está estratégicamente diseñado para capitalizar este crecimiento. Inicialmente, se espera que importe y distribuya 160.000 toneladas anuales de GLP, con la capacidad de aumentar a 340.000 toneladas anuales para 2030, lo que ayudará significativamente a cubrir esta creciente demanda.
Desde una perspectiva económica, la construcción y operación de este segundo puerto de importación se anticipa que generará un EBITDA anual de entre 10 y 15 millones de dólares una vez que alcance su capacidad plena. Este impacto económico directo vendrá acompañado de beneficios adicionales como la creación de empleos y el fortalecimiento de la infraestructura local.
Conclusiones
El acuerdo entre Empresas Gasco y Frontera Energy Corp. es una iniciativa estratégica que aborda las necesidades energéticas actuales y futuras de Colombia. Este proyecto promete transformar el sector de la energía al desarrollar una infraestructura al nivel de la demanda nacional para la importación y almacenamiento de gas licuado (GLP) y facilitar la transición hacia fuentes más limpias y eficientes.
Además de su impacto en el sector energético, el proyecto generará beneficios económicos significativos. La creación de empleos y su contribución al PIB fortalecerán la economía local y nacional. El nuevo puerto en Puerto Bahía actuará como catalizador para la innovación y el desarrollo en el sector.
Esta colaboración estratégica y la inversión en infraestructura demuestran el compromiso de las empresas de gas licuado (GLP) como Empresas Gasco con la seguridad energética y el desarrollo sostenible de Colombia.
Fuentes
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